朱墙锁金雀

鲜红的血丝渗透出来，与冰冷的雨水混杂，苏清婉却浑然不觉。

母亲没了，她在苏府的处境，只怕更加艰难。

“二姐姐。”

一个怯生生的声音响起，打断了她的思绪。

苏怀安，她唯一的弟弟，瘦小的身子瑟缩在门边，一双大眼睛里满是担忧。

苏清婉连忙拭去眼角的泪痕，挤出一个微笑：“安儿，怎么出来了？

外面冷，快进去。”

她拉着弟弟的手，走进破旧的厢房。

屋里陈设简陋，一张掉了漆的桌子，几把破旧的椅子，还有一张吱呀作响的床。

这便是她和弟弟在苏府的栖身之所。

“二姐姐，我…我怕。”

苏怀安的声音带着哭腔，紧紧地抓着她的衣角。

“不怕，有姐姐在，姐姐会保护你的。”

苏清婉轻轻地拍着弟弟的背，眼神坚定。

她知道，想要在这吃人的后宅里生存下去，她必须变得强大。

丧母之痛，只是一个开始。

接下来的日子，果真如苏清婉所料，越发艰难。

嫡母王氏，明里暗里地克扣她们姐弟的用度，原本就单薄的饭菜，更是粗糙难咽。

府里的下人们，也见风使舵，对她们姐弟的态度越发轻慢。

苏清婉将这一切都看在眼里，却不动声色。

她知道，现在还不是反击的时候，她需要蛰伏，等待时机。

这日，苏府的老夫人，也就是苏清婉的祖母，突然提出要考校府里的几位小姐的功课。

苏清婉虽然是庶女，但也在被考校之列。

消息一出，整个苏府都沸腾了。

要知道，老夫人可是苏府的定海神针，在苏府有着绝对的话语权。

若是能在老夫人面前表现出色，那可就飞上枝头变凤凰了。

嫡女苏清柔，更是铆足了劲，日夜苦读，势必要在老夫人面前拔得头筹。

苏清婉却显得格外平静。

她知道，这次考校，不仅仅是考校功课，更是考校心性。

考校当日，苏府的花厅里坐满了人。

老夫人端坐在上首，目光慈祥地看着下方的几位孙女。

苏清柔精心打扮，穿着一身崭新的衣裙，头上戴着精致的珠钗，显得格外耀眼。

她率先起身，背诵了一篇诗经，声音清脆悦耳，赢得了满堂喝彩。

老夫人笑着点了点头，赞许道：“不错，柔儿的功课果然没有落下。”

接着，其他几位小姐也纷纷上前展示自己的才艺，有的吟诗作对，有的弹琴作画，各显神通。

轮到苏清婉的时候，她穿着一身素色的衣裙，显得格外朴素。

她缓缓起身，走到花厅中央，对着老夫人盈盈一拜。

“孙女清婉，献丑了。”

她没有吟诗作对，也没有弹琴作画，而是讲了一个故事。

一个关于孝道的故事。

故事里的主人公，是一个贫苦人家的女儿，为了照顾卧病在床的母亲，不惜**葬父，感动了上天，最终得到了回报。

苏清婉的声音不高不低，语调平缓，却充满了感情。

她将故事里的主人公的孝心，诠释得淋漓尽致，听得在场的人都动容不己。

老夫人听完，眼中闪过一丝异色。

她看着站在花厅中央的苏清婉，仿佛看到了当年那个倔强而坚强的女儿。

苏清婉的故事讲完，花厅里一片寂静。

良久，老夫人才缓缓开口：“好，好一个孝道故事。

清婉，你很不错。”

老夫人的一句夸奖，顿时让苏清婉成了全场的焦点。

王氏的脸色，顿时变得难看起来。

她没想到，这个不起眼的庶女，竟然如此出彩，抢了她女儿的风头。

“母亲，清婉妹妹虽然讲的故事不错，但毕竟是些市井传闻，上不得台面。”

王氏忍不住开口道。

老夫人淡淡地看了她一眼，语气平静：“市井传闻又如何？

只要能教人向善，便是好的。”

王氏被老夫人一句话噎得说不出话来，只能恨恨地瞪了苏清婉一眼。

这次考校，苏清婉的表现，无疑是出乎所有人意料的。

她不仅赢得了老夫人的赞赏，也让府里的其他人对她刮目相看。

晚间，林姨娘悄悄地来到了苏清婉的厢房。

“二小姐，恭喜你啊。”

林姨娘笑着说道，眼睛里却闪烁着复杂的光芒。

苏清婉淡淡一笑：“姨娘客气了。”

她知道，林姨娘来找她，绝不是为了恭喜她。

“二小姐，老夫人这次对你刮目相看，以后在府里的日子，也好过一些了。”

林姨娘试探性地说道。

“姨娘说的是。”

苏清婉不置可否。

林姨娘见苏清婉如此谨慎，也不再拐弯抹角，首接说道：“二小姐，妾身有个不情之请，不知二小姐能否答应？”

“姨娘请说。”

“妾身想请二小姐，在老夫人面前，多为西少爷美言几句。”

林姨娘说完，便一脸期待地看着苏清婉。

苏清婉心里明白，林姨娘这是想让她帮她的儿子，也就是苏府的西少爷苏怀瑾，在老夫人面前争取一些机会。

苏怀瑾是林姨娘唯一的依靠，也是她在苏府立足的根本。

“姨娘，此事，我恐怕难以从命。”

苏清婉婉拒道。

林姨娘脸色一变，语气有些不悦：“二小姐，你如今得了老夫人的青睐，只要随便说几句话，就能帮西少爷一把，何乐而不为呢？”

“姨娘，我只是一个庶女，在老夫人面前，说话没有分量。

而且，我也不想卷入府里的争斗之中。”

苏清婉语气坚定。

林姨娘见苏清婉如此油盐不进，气得拂袖而去。

苏清婉看着林姨娘离去的背影，心里叹了口气。

她知道，她己经得罪了林姨娘，以后在府里的日子，恐怕更加艰难了。

但她并不后悔。

她不想成为任何人的棋子，她要靠自己的力量，在这吃人的后宅里生存下去，保护她的弟弟。

是夜，苏清婉躺在床上，久久不能入眠。

窗外，一轮明月高悬，将清冷的光辉洒向大地。

她望着窗外的明月，心里默默地对自己说：苏清婉，你要变得更强，才能保护自己，保护安儿。

而此刻，在苏府的老夫人房中，老夫人正拿着一串佛珠，闭目养神。

“嬷嬷，你说，这个清婉，是个什么样的人？”

老夫人突然开口问道。

站在老夫人身后的嬷嬷，连忙答道：“老奴觉得，二小姐聪慧过人，心思缜密，是个难得的人才。”

老夫人点了点头，没有说话，只是捻动佛珠的速度，加快了几分。

她似乎在思索着什么。

“查查她的生母，林氏，是怎么死的。”

老夫人突然说道，语气平静，却带着一丝不容置疑的威严。

嬷嬷一惊，连忙应道：“是，老奴这就去查。”

老夫人看着窗外的明月，眼神深邃而复杂。

她似乎预感到，苏府，又要不太平了。

而这一切，苏清婉还浑然不知。

她只知道，她必须步步为营，才能在这充满阴谋和算计的后宅里，生存下去。